Viele der Frauen, die ins Frauenhaus nach Hanau oder Wächtersbach kommen, bringen ihre Kinder mit. Eines von ihnen ist die 17-jährige Anika (Name geändert), die seit einem Jahr mit ihrer Mutter und zwei jüngeren Geschwistern im Frauenhaus lebt. Die junge Frau hat sich in den vergangenen Jahren aufgrund der häuslichen Situation mit ihrem drogenabhängigen Vater sehr um die Familie gekümmert und auch Verantwortung übernommen – auch für den Vater. Dieser sei unberechenbar gewesen, vor allem, wenn er gerade keine Drogen hatte.

Es fing mit Alkohol an, später waren es Kokain und Heroin. Dieser durch die Drogensucht gezeichnete Vater sei furchteinflößend und fremd für die Kinder. Aber da sei noch dieser andere, liebe und nette Vater gewesen, dem sie helfen wollte, von der Drogensucht wegzukommen. Also telefonierte die Tochter immer wieder, um einen Platz in einer Entzugsklinik für ihn zu finden und er versuchte ein paar Mal, von den Drogen wegzukommen, jedoch ohne Erfolg. Die Mutter sei durch den gewalttätigen Partner eingeschüchtert gewesen. Obwohl die Eheleute längst räumlich getrennt waren, tauchte der Vater eines Nachts an der Wohnung auf, er brauchte dringend Geld, um sich Drogen zu beschaffen. Dabei geriet er so außer sich, dass er anfing, das Mobiliar zu zertrümmern und er drohte auch Frau und Kindern. Vor dem Eintreffen der Polizei flüchtete er dann durch einen Sprung aus dem Fenster.

Für die Familienhelferinnen stand nach diesem Vorfall fest, dass die Familie so schnell wie möglich einen sicheren Ort braucht. Ein paar Tage später zog die Mutter mit ihren Kindern ins Frauenhaus. Erst jetzt, Monate später, kann die 17-Jährige sich in Ruhe Gedanken darüber achen, was sie selbst mit ihrem Leben anfangen will. Weil sie sich jetzt nicht mehr um ihren Vater kümmern muss und keine unmittelbare Angst mehr um ihre Mutter und ihre Geschwister hat. „Natürlich machen wir uns weiterhin Gedanken darüber, wie es unserem Vater geht, ob er genug zu essen hat und ob er es warm und trocken hat. Wir hatten seit dieser schlimmen Nacht keinen Kontakt mehr zu ihm“, sagt die 17-Jährige. Für sie und ihre Familie ist das im Moment die beste Lösung.

Es sind Menschen wie Annika, die im Frauenhaus wieder lernen, auf eigenen Füßen zu stehen, um ein Leben abseits von Gewalterfahrungen zu führen.
 
 

Wenn eine Frau den Entschluss fasst, ins Frauenhaus zu gehen, dann hat sie in der Regel eine lange Zeit hinter sich, in der sie in ihrer Partnerschaft Gewalterfahrungen erlebt hat – psychisch, physisch oder auch sexuell. Eine Veränderung der häuslichen Situation, in der sie nicht selten geschlagen und beschimpft wurden, kostet viel Energie und auch Mut. Allein die Kontaktaufnahme zum Frauenhaus ist mit Risiken verbunden, da diese Frauen häufig unter sehr starker Kontrolle des Mannes stehen und auch die begründete Angst haben, dass der aggressive Partner eskaliert, sobald er mitbekommt, dass die Frau sich von ihm trennen will. Brigitte Machnitzke kümmert sich im Verein „Frauen für Frauen“ in Wächtersbach seit 1992 um das Frauenhaus, Lea Kircher seit 2016. Beide wissen, wie schwer es für diese Frauen ist, den Weg in diese Schutzeinrichtung und in ein selbstbestimmtes Leben ohne Gewalt zu finden. Im Frauenhaus Wächtersbach wurden zwischen 1992 und 2023 insgesamt 1378 Frauen und 1478 Kinder aufgenommen – der Bedarf ist trotz vergrößerter Raumkapazitäten kontinuierlich gestiegen. Die Frauenhäuser sind auf Unterstützung und Spenden angewiesen. Der jährlich stattfindende Stadtlauf Hanau macht auf die Situation der Frauenhäuser und die Thematik Gewalt gegen Frauen aufmerksam. Die Teilnahme am Stadtlauf unterstützt direkt die Arbeit in den Frauenhäusern. Darauf machen die beiden Schirmherren Oberbürgermeister Claus Kaminsky und Landrat Thorsten Stolz aufmerksam. Im Interview berichten Brigitte Machnitzke und Lea Kircher über die Situation der Betroffenen in den ersten Wochen im Frauenhaus.
Frage: Sie begleiten seit vielen Jahren die Frauen und Kinder im Frauenhaus Wächtersbach.

Können Sie beschreiben, in welcher Verfassung die Frauen bei Ihnen ankommen?
Brigitte Machnitzke: Die emotionale Verfassung der Frauen und Kinder ist sehr unterschiedlich, wenn sie zu uns kommen und richtet sich oft danach, auf welchen Wegen sie ins Haus kommen. Wenn der Schritt schon länger geplant wurde, überwiegt häufig die Erleichterung und das Gefühl, in Sicherheit zu sein. Kommen die Frauen in einer akuten Krisensituation, herrschen oft andere Gefühle vor: Verzweiflung, Unsicherheit, Sprachlosigkeit, Wut und vieles mehr. Aber jeder Fall ist so individuell, dass man die Frage pauschal nicht beantworten kann. Mitunter haben wir auch Frauen, die sich von körperlichen Angriffen erholen müssen. Es können also sichtbare und nicht sichtbare seelische Wunden da sein, die heilen müssen. Das dauert seine Zeit.

Wie entwickelt sich das weiter? Wie lange brauchen die Frauen im Schnitt, bis sie begreifen, dass sich ihr Leben nun zum Besseren wenden kann?
Lea Kircher: Die ersten Wochen im Frauenhaus sind die turbulentesten und mit sehr viel Bürokratie und Organisation verbunden: Die Frauen müssen sich anmelden, Auskunftssperre bei den
Einwohnermeldeämtern beantragen, sie müssen Anträge zur finanziellen Absicherung stellen. Wenn die Frauen Kinder haben, gilt es, Schule und Kindergarten zu organisieren, Anträge für
Kindergeld und Unterhaltsvorschuss zu stellen und häufig starten schnell die Gerichtsverfahren bezüglich des Umgangs- und Sorgerechts. Die Aussicht, dann womöglich wieder auf den
gewalttätigen Ex-Partner zu treffen, belastet viele der Frauen. Denn die Ungewissheit bleibt, ob hier mit weiteren Angriffen zu rechnen ist oder das Schlimmste nun endlich hinter ihnen liegt.
Brigitte Machnitzke: In dieser Zeit führen wir regelmäßige Beratungsgespräche und begleiten die Frauen auch bei den anstehenden Terminen. Das Gefühl der Sicherheit und Ruhe kann meist erst entstehen, wenn all diese bürokratischen Angelegenheiten geregelt sind. Es ist aber auch eine Zeit, in der die Frauen in anderer Hinsicht stark gefordert sind, denn das ist eine Phase, in der manche der Männer über die Kinder versuchen, weiterhin Kontrolle und Druck auf die Mutter auszuüben. Das ist keine leichte Situation.

Welche Hilfestellungen geben Sie den Frauen, bevor sie ins Frauenhaus kommen?
Brigitte Machnitzke: Wir informieren im Rahmen unserer Öffentlichkeitsarbeit über unsere Angebote und weitere Anlaufstellen. Flyer liegen zum Beispiel an vielen öffentlichen Plätzen,
Ämtern, Behörden, Arztpraxen aus, um den betroffenen Frauen Möglichkeiten aufzuzeigen. Wenn sich Frauen bei uns melden, bieten wir ihnen eine Beratung an oder unterstützen bei der Suche
nach einem Frauenhausplatz.

Wie sieht die Unterstützung aus, wenn die Frauen im Frauenhaus leben?
Lea Kircher: Neben der bereits angesprochenen Beratung und Begleitung bieten wir verschiedene Freizeitangebote an. Wir unternehmen gemeinsame Ausflüge mit den Frauen und Kindern, es gibt verschiedene Kreativangebote, die dabei helfen, das Erlebte zu verarbeiten. Aber es findet auch gemeinsames Kochen und wöchentlich eine Hausversammlung statt. Wir feiern mit den
Bewohnerinnen gemeinsam alle Feste, die bei ihnen anstehen.

Wie lange dauert es im Schnitt, bis Sie eine Veränderung in der Persönlichkeit der Frauen bemerken und wie macht sich das bemerkbar?
Brigitte Machnitzke: So individuell wie jede Geschichte der Frauen und Kinder ist, so individuell ist auch die Entwicklung von ihnen. Bei manchen geht das schneller als bei anderen. Generell können wir aber feststellen, dass die Frauen meist selbstbewusster auftreten, unabhängiger werden, die Herausforderungen als Alleinerziehende im Alltag tragen können und sich den Schritt in eine Ausbildung oder ins Berufsleben zutrauen.

Der Weg raus aus einer Beziehung, die durch Gewalt – ob nun psychisch oder psychisch – geprägt war, ist mitunter sehr lang. Welche Unterstützung brauchen die Frauen
in dieser Situation am dringendsten?
Lea Kircher: Wichtig wäre, dass die gesundheitliche Grundversorgung gewährleistet ist, was leider momentan sehr schwierig ist. Häufig haben die Ärzte keine Kapazitäten und die Wartelisten für
Therapieplätze sind sehr lang. Des Weiteren ist die Sicherstellung einer Kinderbetreuung oft nicht gewährleistet und die Perspektive auf eine eigene, bezahlbare Wohnung ist seit einigen Jahren eine große Herausforderung in unserer Arbeit.
 

Wenn Mara vom Leben mit ihrem Mann erzählt, dann lächelt sie zufrieden. Er war ihre erste Liebe, jetzt ist er ihr Ehemann. Kennengelernt hat sie ihn mit 17. Weil beide noch zu jung für ein gemeinsames Leben waren, haben sie sich allerdings aus den Augen verloren. Geheiratet hat sie dann schließlich ein paar Jahre später einen anderen Mann. Einen, der ein sehr einnehmendes Wesen hatte. „Ein Traummann. Das dachten alle. Auch ich“, erzählt sie. Aber das war nur zu Beginn der Beziehung so. Familie und Freunde dachten, das Paar führe ein Bilderbuchleben. Rasch kamen drei Kinder.

Mara weiß, wie es ist, häusliche Gewalt zu erleben. Sie hat ihr Martyrium elf Jahre lang vor ihrem Umfeld und ihrer eigenen Familie geheim gehalten, solange, bis das nicht mehr möglich war. Mara heißt eigentlich anders. Wenn sie von dieser Phase in ihrem Leben erzählt, dann ist es, als ob sie von einem ganz anderen Menschen erzählt, jemand, den sie einmal kannte. Denn dieser Mensch ist sie nicht mehr, sie hat sich mit viel Kraft und großem Lebenswillen aus dieser Ehehölle befreit. Sie erzählt ihre Geschichte, damit andere Frauen wie sie ebenfalls eine Chance auf ein gewaltfreies und selbstbestimmtes Leben haben. Mara konnte sich mit Hilfe des Frauenhauses in Hanau und Wächtersbach aus der Gewaltspirale befreien.

Sie erinnert sich, dass die Eifersucht begann, als sie mit dem ersten Kind schwanger war. Ihr angeheirateter Peiniger hat immer mehr Druck ausgeübt: seelisch und körperlich. Hat ihr Schuldgefühle gemacht, wenn sie versucht hat, sich von ihm zu distanzieren: „Du hast mich im Stich gelassen.“ Nach körperlichen Attacken gegen sie und die Kinder gab er stets den zutiefst Reumütigen, der viele Versprechungen machte. „Sein Verhalten hat er aber nicht geändert“, musste Mara immer wieder feststellen. Bald darauf übte er erneut Druck aus und vor allen Dingen: Kontrolle. „Es kam vor, dass er mich nicht zur Arbeit gehen ließ. Er wollte auch nicht, dass ich Freundinnen zu mir nach Hause einlade. Er hat meine Kleidung kaputt gemacht, mir Besuche bei meiner Schwester verboten. Ich musste mir für all das Ausreden einfallen lassen, damit niemand mitbekommt, wie es wirklich war“, erinnert sich Mara. Und sie musste blaue Flecken und Verletzungen verbergen. Während der insgesamt 15 Jahre mit diesem Mann lebte sie isoliert. Die Folge dieser steten Unterdrückung war, dass ihr Selbstwertgefühl nur noch schwach ausgeprägt war. Dreimal hat sie versucht, sich aus dieser Ehe zu befreien, zweimal kehrte sie zu ihm zurück, weil er sie so sehr bedrängte. Da war auch der Gedanke, dass die Kinder doch ihren Vater brauchen. Auf ein solch schlimmes und entwürdigendes Verhalten in der Ehe war Mara nicht vorbereitet. In ihrem Elternhaus wurden Werte wie gegenseitiger Respekt und Freundlichkeit gelebt, es war unvorstellbar, einen Mann zu haben, der das ihm entgegengebrachte Vertrauen so stark missbrauchen würde, der Frau und Kinder schlagen würde. Sie dachte auch, dass sie daran Schuld trägt und sich mehr bemühen muss. Diese Jahre waren eine große Kraftanstrengung für sie.

Im Frauenhaus erlebte sie zum ersten Mal seit ihrer Eheschließung wieder ein Gefühl der Freiheit. Für sich und ihre Kinder. Sie begann eine Ausbildung zur examinierten Pflegehilfskraft, knüpfte neue Kontakte, schloss Freundschaften. „Im Frauenhaus habe ich so viel Unterstützung erhalten, das hat so gut getan“, erinnert sich Mara heute. Und noch etwas kam zu diesem Gefühl der Freiheit dazu: Hoffnung. Ein paar Jahre nach der Trennung von ihrem Peiniger erfuhr Mara, dass die einstige Jugendliebe ebenfalls wieder alleinstehend ist. Seine Frau starb ein paar Jahre zuvor. Für eine erneute Partnerschaft konnte er sich nicht erwärmen – bis ihm eine Verwandte den Hinweis gab, dass seine Jugendliebe Mara geschieden war. Seine erste Reaktion darauf war ein glückliches Lachen. Obwohl Mara erst skeptisch war, und ihr Kopf sie davor warnte, sich noch einmal auf einen Mann einzulassen, gewann am Ende ihr Herz. „Er ist ein guter Mann, das wusste ich schon von Anfang an“, sagt sie und lächelt erleichtert. Denn das erfordert jetzt keine Anstrengung mehr.

„Beispiele wie das von Mara bestärken uns in unserer Arbeit und zeigen, wie wichtig es ist, solche Orte wie Frauenhäuser zu haben. Es sind unverzichtbare Zufluchtsorte. Wir erleben regelmäßig, wie zutiefst verängstigte Frauen bei uns neue Kraft tanken und überhaupt durch das Frauenhaus wieder Gelegenheit haben, ihr Leben in die eigene Hand zu nehmen. Es ist schön, diese Entwicklung mitanzusehen“, erklärt Brigitte Machnitzke vom Trägerverein Frauen helfen Frauen Wächtersbach, der das Frauenhaus betreibt. Im Frauenhaus haben die Betroffenen nicht nur einen Ort zum Leben, sondern sie werden auch bei allen anfallenden Behördengängen unterstützt und bei der Traumabewältigung betreut. Auch die Kinder erhalten Therapie-Angebote, um das Erlebte verarbeiten zu können. Die Nachfrage nach freien Plätzen sei hoch, jede Spende sei willkommen.